유연한 뇌 - 하버드대가 만든 7가지 생각 훈련법

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



“뇌는 타고나는 게 아니라 바꾸는 것이다!”

하버드대 학생들만 아는 생각의 기술



★★★CNN, BBC, 디스커버리 채널이 주목한 창의성 연구★★★

★★★이상욱 원장(긍정에너지토리파) 강력 추천!★★★



“창의성은 선택된 소수에게만 허락된 특별한 능력이 아니다.” 세계적인 지식인들의 무대, TED 강연장에 친절하고도 확신에 찬 목소리가 울려 퍼졌다. 목소리의 주인공은 하버드대 학생들을 열광케 한 창의성 강의를 진행하는 셸리 카슨 박사였다. 그녀의 말대로라면 우리는 모두 창의성을 가지고 있다. 그런데 왜 대부분은 스스로를 창의적이지 않다고 생각하는 걸까? 카슨 박사는 많은 사람이, 소위 ‘천재’의 뇌와 ‘일반인’의 뇌 구조가 다를 거라고 굳게 믿기 때문에 끝없는 자기 의심에 빠진다고 했다. 그녀는 신경 촬영법과 신경심리학을 바탕으로 수많은 사람의 뇌를 관찰했고 그들을 대상으로 창의성 검사를 진행했다. 지속적인 연구를 통해, 선천적 뇌 손상만 없다면 사람들은 기본적으로 똑같은 뇌 구조를 갖추고 있다는 사실을 알게 되었다. 다만, 우리가 이 뇌 구조들을 어떻게 활성화하고 연결 짓는가에 따라 사람마다 사고 능력에 차이가 생긴다. 자신의 잠재력을 의심하는 사람이라면 바로 이 책을 통해 더 기발하고 독창적인 사고를 할 수 있다.

환경의 차이는 쉽게 바꿀 수 없지만, ‘생각’은 스스로 노력하면 업그레이드할 수 있다. 우리가 스트레칭을 할수록 조금씩 몸이 풀리고, 자세가 잡히고, 습관이 형성되어 삶의 만족도가 올라가듯이, 뇌도 마찬가지다. 조금씩 뇌의 유연성을 깨우고, 필요에 따라 원하는 뇌 상태로 들어갈 수 있는 습관을 형성하면 어제는 풀리지 않았던 문제가 풀리는 마법을 경험할 수 있다. 유연한 생각은 놀랍도록 삶을 유연하게 만든다. “내 생각은 틀렸다”라는 자기 의심에서 벗어나 “내 생각은 기발하다!”라고 말하는 상태의 변화를 몸소 겪을 수 있다.

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“뇌가 유연해질수록, 인생은 나아진다.”

자기 의심에서 벗어나기 위한 생각 솔루션



당대의 수많은 석학이 모인 명문대 하버드. 그곳 학생들 사이에서 심리학 강의 <창의성: 광인과 천재와 하버드생>은 수년간 명강의로 손꼽혔다. 강의는 천재들, 성공한 사람들의 뇌나 일반인의 뇌는 그 자체로는 차이가 없어서 생각 방식만 바꿔주면 충분히 잠재적 능력을 발휘할 수 있다는 내용을 주로 담고 있다. 이 강의의 주인공 셸리 카슨 교수는 《뉴욕 타임스》, CNN, BBC, NPR 등 여러 유력 매체에서 주목을 받은 창의성 전문가로, 그녀의 창의성 연구는 평범한 사람들의 뇌도 훈련을 통해 더 활성화하고 계속 새로운 연결을 만들어주면 천재의 창의성과 같은 수준에 도달할 수 있다고 말한다. 《유연한 뇌》는 그녀의 연구를 집대성하여 책으로 엮은 결과물이다. 책에는 문제 해결을 위한 뇌의 유연성을 강조하는데, 이는 그녀가 고안한 최상의 뇌 상태를 만드는 일곱 가지 세팅법 ‘CREATES 브레인세트’로 귀결된다. ‘C연결-R이성-E상상-A흡수-T변형-E평가-S흐름’이라는 일곱 단계를 따라가면 뇌에서 창의적 생각의 활로가 저절로 열린다. 그러면 언제든 내가 원하는 상태에서 사고할 수 있고 더 독창적인 생각을 이어가기 위해 각 단계를 자유자재로 오갈 수 있다.

기술의 발전과 세계적 전염병의 여파로 인간은 전보다 더 창의적이고 빠르게 문제를 해결해야 할 상황에 놓였다. 이 책은 모든 것이 시시각각 변하는 이 시대에 막힌 문제의 돌파구를 얻어 자신만의 생각의 기틀을 마련하고 싶은 이들을 위한 가장 ‘확실한 해결책’을 제시한다.



“어떤 문제도 해결할 수 있는 유연한 삶의 기술”

CREATES 브레인세트의 효과



변호사였던 존은 법정에서 듣게 된 증언을 바탕으로 자신이 상상한 내용을 3년에 걸쳐 소설로 썼다. 수많은 출판사로부터 출간을 거절당하다가 한 출판사에서 홍보 없이 출간해 주는 대신 원고를 대폭 줄이라고 요구했고, 애써 쓴 내용을 잘라내야 했다. 책이 나온 뒤에는 본인이 직접 홍보 계획을 세우고 실행했다. 상상 브레인세트에서 시작해, 평가 브레인세트, 이성 브레인세트를 유연하게 오간 결과, 그는 세계적인 베스트셀러 작가라는 결실을 거뒀다. 작가 존 그리샴의 일화다. 이처럼 각각의 뇌 활성화 상태를 알고, 나아가 각 상태를 유연하게 오갈 수 있다면, 한층 더 문제 해결이 쉬워진다.

《유연한 뇌》에는 새로운 생각의 패러다임으로 ‘CREATES 브레인세트’를 소개한다. 마인드세트(mindset)가 문제에 대한 마음가짐, 즉 정신 자세를 뜻한다면, 브레인세트(brainset)는 우리가 문제에 접근해 생각하고 세상을 인식하는 구체적인 생각법을 말한다. 거기에 일곱 가지 특정 뇌 활성화 상태(C연결-R이성-E상상-A흡수-T변형-E평가-S흐름)를 덧붙인 ‘CREATES 브레인세트’로 구체적인 실행을 할 수 있다.

신체적 능력이나 경제적 능력만으로는 차별화가 어려웠다면 이제 생각하는 능력을 돌아볼 때다. 카슨 박사가 알려주는 체계적이고 실용적인 생각 훈련법을 따르면 시간의 흐름도 역행할 수 있다.



일상에서 발견하는 CREATES 브레인세트



연결 브레인세트(Connect): 너와 나의 연결고리

친구의 말을 듣다 말고 주변에 정신이 팔린 사람이 여기에 해당한다. 어느 하나에 집중하기보다는 다소 산만한 상태로 폭넓게 주의를 기울이며 확산적인 사고를 하는 이 브레인세트를 통해 우리는 수많은 가능성의 세계로 들어갈 수 있다.



이성 브레인세트(Reason): 많이 생각하면 많이 건진다는 진리

카페 구석에서 문제를 풀던 사람을 기억하는가? 이 또한 창의성 발휘와 연결된 모습이다. 끙끙대며 생각하고 또 생각해 문제를 풀어나가는 것은 창의적이지 못한 방법이 아니라, 창의적인 아이디어를 건질 확률을 높이는 훌륭한 방법이다.



상상 브레인세트(Envision): 마음의 눈으로 세상을 보는 힘

실제로는 아직 넘어지지 않은 사람의 넘어지는 모습을 미리 생각하고 웃는 것은 상상 브레인세트에 있다는 뜻이다. 마음의 눈으로 무언가를 앞서 그려보는 것은 창의적인 사고를 위한 든든한 자산이다.



흡수 브레인세트(Absorb): 짜릿한 통찰의 순간을 위한 안테나

컵에 가득 담겨 흔들리면서도 넘치지 않는 커피를 신기해하던 사람은 이 브레인세트에 있는 것이 틀림없다. 흡수 브레인세트라는 ‘안테나’를 세우고 일상의 사소한 자극에 민감해지면 결국 번뜩이는 통찰의 순간을 만나게 된다.



변형 브레인세트(Transform): 고통을 창조로 승화하는 용기

우리는 이미 고통과 슬픔 속에서 뛰어난 창작이 이루어진 많은 사례를 알고 있다. 퉁퉁 부은 얼굴로 낙서를 하던 사람이 이 브레인세트를 잘 발휘한다면, 그가 낙서한 냅킨이 창의적인 예술 작품이 되는 것은 어쩌면 시간문제일 것이다.



평가 브레인세트(Evaluate): 폭주하는 생각에 거는 생산적 브레이크

메뉴판의 오타를 지적하는 것과 창의성은 대체 무슨 관계가 있을까? 우리가 창의성과 관련해 간과하기 쉬운 이 브레인세트는, 두서없는 생각들 속에서 비판과 감시의 눈으로 생산적인 아이디어를 골라내 발전시키는 중요한 역할을 한다.



흐름 브레인세트(Stream): 최고의 즐거움은 몰입

주변과 전혀 상관없이 종이접기든 무엇이든 자신만의 창조 활동에 몰두하게 하는 힘은 흐름 브레인세트에서 나온다. 몰입은 창의적인 뇌가 이를 수 있는 최고의 즐거움이자 보람이며, 그동안 우리의 창의성은 마음껏 발휘된다.